“一袋袋种子既是农民致富的‘金钥匙’，也是一个地区农业产业结构调整的‘风向标’。”做了１７年种子生意、目前已是全国７家种子公司总代理的吴善根告诉记者，虽然嘉兴不宜培育蔬菜种子，但他们通过到外省租地和委托当地种子公司育种，先后引进了一大批优良品种，促进了嘉兴农民增收。吴善根还给记者讲了个小故事：２０００年，针对嘉兴农民种植的西红柿抗病性差、果形小的弱点，他委托北京井田种子有限公司培育日本西红柿新品种。井田公司派两名日本农技人员到嘉兴考察后，每年培育新品种并在嘉善姚庄试种。经过５年时间的努力，“世纪红粉”西红柿终于培育成功。该新品种迅速在我市推广，农民种植的西红柿有的还出口到了俄罗斯。

    “荷花堤种子一条街”经营种子最“牛”的无疑是高留根，因为他在全国各地拥有的育种基地面积最大，４０００多亩育种基地每年培育的榨菜、莴笋、黄瓜、豇豆、甜瓜、西瓜等种子达７１万多公斤，其中东北三省的３０００亩毛豆、豇豆育种基地年产近７０万公斤豆种。为了打响品牌，他还为培育的种子注册了“嘉丰”商标，让在省外培育的种子有了“嘉兴户口”。

    目前，荷花堤１０家种子经营户在全国各地拥有的育种基地面积已有近５０００亩，每年发回嘉兴的各类种子有近８０万公斤，新品种达３００多个，有力地促进了嘉兴农业增效、农民增收，其中不少种子还在德国、英国、澳大利亚等国家和地区“生根发芽”。

    为实现种子交易便捷安全，我市有关部门还帮助荷花堤的种子经营户搭建起了面向全国的“绿色种子一条街网络平台”，只要通过网上下单或拨打订购电话，就可实现全国“配送”。目前，“荷花堤种子一条街”的种子年销售额已有近３０００万元，成了辐射全国的特色行业。高留根告诉记者，现在荷花堤的种子经营户已成立了行业协会，准备“抱团”做大做强嘉兴的种子行业。